Entretien avec David Michaud, photographe au Japon, auteur de lejapon.fr

« Fouranssou-jin no shashinka desu » (je suis photographe français, en japonais) : ce titre ouvre beaucoup de portes à David Michaud au Japon, alliant le rêve artistique à l’imaginaire associé à la France !

Mais comment David est-il arrivé à dire cela ?

Cupcake : Qu’est-ce qui t’a amené à devenir photographe au Japon ?

Le service militaire m’a fait quitter la Charente pour Paris, où j’étais graphiste multimedia à l’ECPA (Établissement de Cinématographique et Photographique des Armées ndlr). Ensuite, j’ai été Directeur Artistique, puis graphiste en freelance en même temps que l’explosion de la bulle Internet, me faisant passer des start-up aux grandes entreprises.

Je suis d’abord parti presque par hasard au Japon en vacances. Tombé amoureux du pays, j’y suis retourné après, équipé d’un réflexe numérique professionnel. Mes photos ont été revendues, intégrées dans mes créations graphiques en France. Puis j’ai beaucoup travaillé en faisant des allers-retours entre ici et là-bas, seul au début et quelque temps après avec celle qui deviendra ma femme, et enfin mon bébé.

Il y a deux ans je suis devenu photographe/caméraman/journaliste dans une société d’édition au Japon. La sortie de mon livre JAPON aux éditions Chêne en mars dernier marque un nouveau tournant professionnel que j’essaie de fixer entre indépendance, photographie, vidéo, journalisme et écriture au pays du soleil levant.

Cc : Alors ton blog lejapon.fr t’a beaucoup aidé à te faire reconnaître comme photographe ?

Le blog permet de montrer son art et de bien se faire connaître, mais on peut le piller facilement. Depuis la création de mon blog en 2002, j’essaye d’apporter une autre vision : je parle seulement de ce que je vois sans juger.

Cc : Ton blog est très bien placé sur Google (en 1^e page). Comment as-tu si bien référencé ton site ?

D’abord, le nom ne peut pas être plus pertinent. Il est souvent cité sur des sites très influents et de nombreux petits blogs que je remercie.
Aussi, même si mon site Internet comprend trois volets (blog, book photo et guide), c’est le blog qu’on trouve facilement parce que je le mets à jour quasi quotidiennement avec des textes simples et de nombreuses photos. Mon expérience de graphiste et de programmateur web m’ont permis d’utiliser les balises méta, etc., ce qui permet de bien référencer un site.

Cc : Tu as publié ton premier ouvrage en mars 2009, « Japon », où tu rassemble tes photos et tes textes. Pourquoi ce livre ?

En fait c’est l’édition du Chêne qui a initié le projet. Ils m’ont contacté après m’avoir découvert par mon blog. Ils m’ont offert la chance d’être auteur en plus d’être photographe. Ce sont des regards sur le quotidien nippon, notre but étant de montrer la vie des gens. Enfin lors de la sortie du livre, des lecteurs de mon blog ont organisé plusieurs dédicaces à Paris et Metz. Encore grâce au blog !

Cc : J’ai remarqué dans ton livre comme sur ton blog que tes photos représentent des scènes de la vie quotidienne, parfois intimes. On voit notamment des baigneurs nus dans les « onsen » (bains publics). Comment fais-tu ?

Oui c’était le but ! Je préfère apporter une vision personnelle et de proximité. Pour les prises de vue un peu délicates, du moment que l’on ne voit pas le visage et que rien ne peut les identifier clairement, il n’y a pas de problème d’autorisation. En général, je me montre en prenant la photo et demande après plutôt qu’avant (pour avoir une photo naturelle) s’il n’y a pas de problème (je n’ai dû avoir que dix refus en plusieurs années). Ensuite, comme je découvre le pays lors de mon temps libre avec ma femme et ma fille, je peux les prendre en photo puisque mon appareil ne me quitte jamais. Je prends aussi mes amis en photo.

Cc : Quel appareil photo as-tu utilisé ?

Un réflexe numérique Canon EOS 5D. Mais il y a des photos qui datent de 7 ans, prises avec mon appareil photo numérique (3Mpx), lors de ma première découverte du pays jusqu’à mon métier de photographe. Comme les prises de vue ne sont pas reproductibles et intéressantes (balades dans les villages des montagnes), l’édition a quand même voulu en insérer.

Cc : J’ai appris que tu allais publier un nouvel ouvrage sur le Japon. Où en est le projet ?

Oui, un second livre, toujours sur le Japon. Le même éditeur du Chêne m’a proposé un second projet parce que le premier a beaucoup de succès. Peut-être que ce sera « Traditionnel Japon » parce qu’il rassemble seulement des photos d’archives cette fois-ci.

Je cherche ici à apporter une nouvelle vision d’un Japon s’ouvrant sur l’étranger, par une approche historique très complète, mais avec un style narratif. Je cherche de nouveau à montrer l’ambiance du pays à travers le regard des premiers photographes, comme Felice Beato ou Kusakabe Kimbei par exemple.

Cc : Pour toi, Cupcake c’est quoi ?

Cupcake est une agence de com’ jeune et bordelaise. Elle fait de la com’ comme on fait des gâteaux ! Avec amour et plein de fondant au milieu…